Cunoscute și sub denumirea de „bronzare fără soare” și „bronzant fals”, majoritatea produselor autobronzante conțin ingredientul activ DHA (dihidroxiacetonă), care creează o „strălucire sănătoasă” prin reacția chimică cu aminoacizii din stratul mort (stratul cornos). ) de suprafata pielii. Această reacție este non-toxică și sigură pentru piele, nu necesită expunere la UV și nu implică pigmentare permanentă.

Unii „bronzanti fără soare” conțin eritruloză ca ingredient activ. Acesta funcționează în același mod ca și DHA, dar culoarea pe care o produce se dezvoltă mai lent. Unele produse folosesc atât DHA, cât și eritruloză, care pot produce un efect de lungă durată. Efectul tuturor produselor autobronzante este temporar și, în funcție de produsul individual, poate dura până la 10 zile.